ライター仕事をしていると不規則な生活が普通で、その日も深夜になって夕食をとりに、四谷・荒木町「秋田北秋田」という焼き鳥屋へ。
競馬好きの兄ちゃんと一杯呑んでいたら、「ねぇ、トイレにこのチラシ貼らせてくれない？」
と、ＢＡＲ「４６１」の奥さん。
「そっちのお客さんも、よかったら来て下さいね」
と誘われてしまった。「大塚まさじ」
というシンガーの名前だけは知っていた。
お金を出してまで行くつもりはなかったが、
「これも縁だから、必ず来てよ」
と言われてしまえば仕方ない。大塚まさじさんは、１９７１年に発表した「プカプカ」を唄ったバンド「デュラン��」のメンバー。
「♪おれのあの娘はタバコが好きで、いつもプカプカプカ〜」
と言えば、少なくとも丹下は知っているだろう。１０月２１日。
お客さんは１５人ほど。
ゆっくりとギター１本でのパフォーマンスを楽しむことができた。
いや、最近ではめったに遭遇できぬほどの、素晴らしいライヴであった。
ほのぼのとして、唄に心がこもっていて。
何より、詩を丁寧に扱った曲調が人柄を表している。
涙が出そうになっちゃった。
そんな心境だったかも知れないのだが、６０〜７０年代のリズムを色濃く残しており、わたしの音楽感にビシッと入り込んでくるのだ。
由来はいくつかあるが、わたしが知っているのは、
「映画業界の言葉で、晴天の空が缶ピースの色に似ているから『ピーカン』と呼ばれた」
という説。
そんな天気の良い日に、秋の東京競馬が開幕。世界一というターフビジョンではどんな迫力に映るのか観てみたかったのだが、とつぜん、墓参りが入ってしまった。
来週は、グリーンチャンネルの仕事が待っており、初陣は菊花賞当日になる。
う〜ん、府中に行けないとストレスがたまる。地方に散っている愚弟二人も戻ってきて、先祖に手を合わせた後は、酒三昧。
昼間っからヘロヘロになるのは、テレビ出演直前の丹下状態か。
帰宅して、録画しておいたＶＴＲを見る。
確かに１５時〜１６時までフジテレビにセットしておいたのだが、まったく始まる気配がない。
いったいいつまで「Ｆ１日本グランプリ」をやっているのか。後でラテ欄を確かめると、スーパー競馬は１５時４５分スタートだった。
まったくこれだから嫌になる。
フジテレビの日だっけ、２４時間番組があるときは、競馬はレースの瞬間のみ。
独占中継なんだから、もっと責任を持ってほしい。
でなければ、夜のダイジェストをもっと増やしてほしい。
でなければ、そういう日は他局に放送権を貸すとか。結局、１５分間分しか録画できなかったではないか。
腹、立つ。
ＷＩＮＳ渋谷に敷かれた御影石の床で転倒し、ひざや腰を打撲した男性が、ＪＲＡに８３０万円の損害賠償を求めた訴訟の判決で、東京地裁は過失を認め、約２６０万円の支払いを命じた。
だいぶ割り引きはされたが、勝訴は勝訴。
「藤下健裁判官は『転倒した場所は御影石が光を反射するほど磨かれ、傾斜している上、当時雨でぬれていた。歩行者が転倒する可能性は無視し難いものがあり、設置と管理には欠陥があった』と判断した」（９月２８日『スポニチ』）
＜各種御影石＞
男性は整形外科に８７日間の通院を余儀なくされ、仕事の休養損害約１５０万円、慰謝料約１００万円を認めたわけである。
男性にはお気の毒だったとお慰めする他ない。
しかし、とも思う。いきさつを知らないので軽率なことは書けないが、「そこまで面倒をみなければいけないのか」というのが率直な感想だ。
仕事仲間五人でテレビを囲み、うち一人がＪＲＡの元ジョッキー、彼の解説付きで凱旋門賞はスタートした、ここは都内の某事務所。
丹下にエクウス集合と誘われていた、それをうっかり忘れて、もちろんビールもある、贅沢な観戦と相なったのだ。
胸が高鳴るボクと、それを抑えようとするボクがいる、後者のボクはこの２ヶ月「勝てる勝てる」と煽るマスコミにやや反発を感じる、それはちょうどディープインパクトが出発したのが８月だったからかも知れない、過去の大本営発表も「勝てる勝てる」だった。
戦勝ムードに水を差すつもりは毛頭ない、ただそう口走っただけで非国民扱いされるのもどうなのか、サークル関係者の本音を質す、彼は「九割方勝てる」と言った。
八月二日美浦入りしたディープの馬体は他を圧倒していた、これがサンデーサイレンスの結晶、４４０キロには思えぬオーラを感じた、毎日のように観察したプロが導いた結果が「九割方」なのだ。一割は何か。
じつは、この一割が競馬にとって大きい、背負いなれた斤量５７キロと５３.５キロの３.５キロ差は問題ない、「５９.５キロってのがアッチャーだよね」、５７キロを超えるとガクンと反応が鈍くなる、騎乗経験者は身体で覚えている。武豊はパドックで静かにしてくれと人差し指を口につけた、ゲートも最後の最後まで入らない、人事は尽くした、あとは天命を待つだけ。
果たしてそうか。
武豊がもっとも分かっていたはず、いや、解説の岡部幸雄氏も分かっていた。
ＮＨＫ三浦拓実アナが問うと、勝てるとは断言しなかった、口ごもって「期待する」、それで理解してくれないかと言いたげだった。
「さすがのユタカでも顔がこわばってる」、彼はテレビに向かって呟いた。
